¿Y si armamos una supercomputadora en la Luna?

En la ac­tua­li­dad, la Na­tio­nal Ae­ro­nau­tics and Space Ad­mi­nis­tra­tion (NASA) con­tro­la sus mi­sio­nes es­pa­cia­les del es­pa­cio pro­fun­do a tra­vés de una red de es­ta­cio­nes te­rres­tres que se en­cuen­tran en Ca­li­for­nia, Es­pa­ña y Aus­tra­lia. A esto se le co­no­ce como la Deep Space Net­work (DSN). In­clu­so el Vo­ya­ger I con­fia­ba en estos ca­na­les para man­dar datos a la Tie­rra en su ca­rre­ra a las pro­fun­di­da­des del es­pa­cio, pero el trá­fi­co de la red ha cre­ci­do muy rá­pi­da­men­te, un pro­ble­ma para el que ya se cons­tru­yen dos enor­mes dis­cos en Aus­tra­lia y para el que un in­ves­ti­ga­dor de la Uni­ver­si­dad del Sur de Ca­li­for­nia ha pro­pues­to una no­ve­do­sa so­lu­ción.

En la pre­sen­ta­ción de la AIAA Space Con­fe­ren­ce, en Pa­sa­de­na, Ca­li­for­nia, el mar­tes pa­sa­do, Ou­liang Chang su­gi­rió que una ma­ne­ra de sol­ven­tar las di­fi­cul­ta­des de toda esta can­ti­dad de datos sería la de cons­truir una su­per­compu­tado­ra con sus res­pec­ti­vos dis­cos… ¡en la Luna! Esta su­per­compu­tado­ra lunar no so­la­men­te fa­ci­li­ta­ría la carga de datos a la in­fra­es­truc­tu­ra de la mi­sión, sino que daría poder de cómpu­to para la “pri­me­ra fase del desa­rro­llo in­dus­trial de la Luna”, a decir del in­ves­ti­ga­dor

Chang su­gie­re que la su­per­compu­tado­ra lunar de­be­ría cons­truir­se en el lado os­cu­ro de la Luna, en un crá­ter cerca de un polo. Esto la pro­te­ge­ría de las va­ria­cio­nes ex­tre­mas de tem­pe­ra­tu­ra y po­dría usar el agua con­ge­la­da a ma­ne­ra de en­fria­mien­to.

Apar­te de in­cre­men­tar las po­si­bi­li­da­des de co­mu­ni­ca­ción, la pre­sen­ta­ción del in­ves­ti­ga­dor su­gie­re tam­bién que los dis­cos pa­ra­bó­li­cos de la Luna po­drían usar­se en con­jun­to con los de la Tie­rra para desa­rro­llar tra­ba­jos de in­ter­fe­ro­me­tría, lo que per­mi­ti­ría que mu­chos te­les­co­pios emu­la­ran en­ton­ces un gran te­les­co­pio.

El reto de cons­truir cual­quier cosa en la Luna es enor­me, pero si con­si­de­ra­mos una es­truc­tu­ra mo­du­lar, qui­zás po­dría hacer las cosas más fá­ci­les. Com­pa­ñías como HP e IBM están cons­tru­yen­do blo­ques para cen­tros de cómpu­to que pue­den co­nec­tar­se di­rec­ta­men­te ya en los si­tios en donde se cons­tru­yen di­chos cen­tros, con mucha fa­ci­li­dad. Man­dar los blo­ques de cómpu­to a la Luna ar­ma­dos sería mucho más sen­ci­llo que tra­tar de armar una su­per­compu­tado­ra di­rec­ta­men­te en el sitio, en este caso la Luna.

Re­fe­ren­cias: New Scien­tist